Hay algo que une a tres momentos distintos de la vida política nacional de las últimas décadas del siglo 20 – el boom del crecimiento económico durante el régimen militar, los años de estagnación post redemocratización y el período del neoliberalismo y de las privatizaciones: la desigualdad de ingresos y la falta de oportunidades de ascenso social nunca fueron atacadas de frente. Nunca estuvieron en la agenda prioritaria. Eso empezó a cambiar a partir de 2003.

Con la crisis mundial de 2008, gran parte de los países, incluidos los desarrollados, sufrieron elevaciones en sus tasas de desigualdad. En Brasil, ni siquiera la más grave crisis desde 1929 fue capaz de frenar la extraordinaria reducción de la desigualdad iniciada por Lula y profundizada por Dilma.

Una política consistente de transferencia de ingreso, aliada a aumentos expresivos del salario mínimo, estímulo al consumo interno con expansión y abaratamiento del crédito, acceso ampliado a la vivienda, a la salud y a la educación, hicieron realidad algo que por mucho tiempo fue considerado imposible por varios gobiernos: la combinación de crecimiento económico, estabilidad monetaria y reducción de la desigualdad social extrema que signó la historia de Brasil desde el período colonial.

¿Quién no recuerda la época cuando el gobierno evitaba hasta reajustar el salario mínimo según la inflación, bajo el argumento de que amenazaría la estabilidad económica?

Hasta hace poco la miseria y la exclusión social parecían fenómenos naturales, muy distantes de algo que podría ser transformado por decisiones políticas y programas gubernamentales. Tras décadas de crecimiento sin distribución o de fe ciega en la capacidad del libre mercado de proveer equilibrio de ingreso entre los brasileños, los resultados de la actuación decisiva del Estado en la conducción de políticas económicas y sociales inclusivas están ahí para que todos los vean. Con Lula y Dilma, 36 millones de brasileños se mantienen fuera de la extrema pobreza, gracias al Bolsa Familia. 42 millones ascendieron a la clase C.

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